L’apparente dichotomie entre l'induction et la déduction est un reflet de la double interrogation que l'on se pose en didactique des sciences, l'interrogation catéchétique et l'interrogation maïeutique. La première tend à exercer une action dirigée sur l'élève par un exposé magistral et transmission des connaissances.  Orchestrée par un maître, cette action  stimule chez l’apprenant la pensée déductive et lui communique les bénéfices des recherches conceptuelles de plusieurs vies de savants; pratiquée par un simple répétiteur, elle devient rapidement une inculcation néfaste et c'est d'ailleurs ce qui fournit à certains auteurs la substance qui leur permettra de la critiquer. La deuxième amène l'apprenant  à prendre conscience de ce qu'il sait, à l'exprimer, à l'accroître selon un processus inductif et à le critiquer; ce processus  simule dans le microcosme de la classe-laboratoire la démarche expérimentale suivie par les chercheurs des industries, soit le procédé inductif; si ce processus est mal dirigé, la classe peut devenir l'endroit de prédilection où l'on perdra son temps, en essayant n'importe quoi, sans savoir pourquoi on le fait et à quoi cela va servir.